Introdução
A Maçonaria, em sua milenar trajetória de busca pela luz e aprimoramento humano, é intrinsecamente ligada à visão e ao ímpeto de indivíduos extraordinários que, em momentos cruciais, impulsionaram sua evolução. Entre esses luminares, Conde de Grasse-Tilly, Alexandre François Auguste de Grasse, emerge como uma figura central e, por vezes, controversa, cuja atuação foi determinante para a consolidação e expansão do Rito Escocês Antigo e Aceito (REAA) em escala global, especialmente na Europa. Sua vida, entrelaçada com os turbulentos acontecimentos políticos do final do século XVIII e início do XIX, oferece um panorama fascinante da resiliência e adaptabilidade da Ordem.
Primeiros Anos e o Despertar Maçônico
Nascido em 14 de fevereiro de 1765, em Versailles, França, Alexandre François Auguste de Grasse era filho do célebre Almirante François Joseph Paul de Grasse, um herói naval francês, conhecido por seu papel crucial na Guerra de Independência Americana. Essa herança familiar, provavelmente, imbuíu-o de um espírito de liderança e aventura desde cedo.
Sua jornada maçônica teve início em tenra idade, aos 17 anos. Foi iniciado na Loja S. Lázaro, posteriormente renomeada como Loja “do Contrato Social”, da qual fez parte até 1787. Essa precoce imersão nos ideais maçônicos, mesmo antes dos grandes conflitos revolucionários, indica uma afinidade inata com os princípios de fraternidade e busca por conhecimento que a Ordem propunha.
A eclosão da Revolução Francesa em 1789 alterou drasticamente os rumos da vida de Grasse-Tilly. Ele já se encontrava em São Domingos (atual Haiti), uma colônia francesa no Caribe, quando a revolução tomou proporções devastadoras. A instabilidade política e a subsequente revolta de escravos em 1793 forçaram-no a fugir da ilha, perdendo todos os seus bens em meio à pilhagem generalizada. Foi nesse cenário de adversidade que ele buscou refúgio nos Estados Unidos.
Charleston, Carolina do Sul: O Cadinho do REAA
Conde de Grasse-Tilly chegou a Charleston, Carolina do Sul, em 1793, acompanhado de sua esposa, Thérèse-Suzanne, filha de Jean Baptiste Marie de La Hogue, e de sua primogênita. La Hogue, seu sogro, viria a ser uma figura proeminente e cofundador do Rito Escocês ao lado de Grasse-Tilly. A presença de refugiados franceses na cidade criou um ambiente propício para a efervescência maçônica.
Em julho de 1796, Grasse-Tilly foi um dos fundadores da Loja francesa “A Candura” (La Candeur) em Charleston. Curiosamente, esta Loja era predominantemente composta por católicos, o que reflete a diversidade religiosa que, em parte, caracterizava a Maçonaria naquele período. Dois anos depois, em 1798, a Loja “A Candura” foi absorvida pela Grande Loja dos Maçons Francos e Aceites da Carolina do Sul. A liderança de Grasse-Tilly foi rapidamente reconhecida, e ele ascendeu a importantes posições, tornando-se Venerável, “Grande Comendador do Templo” e “Príncipe Maçom”.
A busca por uma estrutura ritualística mais abrangente e unificada, que combinasse elementos dos Altos Graus já praticados, estava em curso. Em 4 de agosto de 1799, Grasse-Tilly desligou-se da Loja “A Candura” para, poucos dias depois, em 10 de agosto, co-fundar a Loja “A Reunião Francesa” (La Réunion Française) em Charleston. Essa movimentação estratégica era um prelúdio para o que viria a ser um dos momentos mais importantes da história maçônica: a fundação do Supremo Conselho.
Em 1801, Conde de Grasse-Tilly foi uma das onze notáveis figuras que estabeleceram o primeiro Supremo Conselho do Rito Escocês em Charleston. Este marco é amplamente reconhecido como a criação do “Mother Council” (Conselho Mãe) do Rito Escocês Antigo e Aceito, de onde todos os outros Supremos Conselhos emanam sua autoridade. A ele e a seu sogro, Jean-Baptiste-Marie Delahogue, é creditada a maior parte da concepção e fundação do Rito dos Maçons Antigos e Aceitos de Charleston. Grasse-Tilly não só foi um dos fundadores, mas também foi nomeado pelo Conselho como Grande Marechal da Grande Loja Antiga da Carolina do Sul, o que evidencia sua influência crescente e seu papel ativo na consolidação da estrutura maçônica americana. Além disso, ele havia integrado o Supremo Conselho das Ilhas Francesas da América em 1802. Sua naturalização como cidadão americano em 1799 demonstra seu enraizamento e comprometimento com o novo país que o acolheu.
O Regresso à França e a Semente do Rito na Europa
A ascensão de Napoleão Bonaparte ao poder na França, que trouxe uma relativa estabilidade política, abriu as portas para o retorno de muitos exilados. Conde de Grasse-Tilly, agora um Maçom experiente e com profundo conhecimento dos Altos Graus, retornou à sua pátria em junho de 1804. A paisagem maçônica francesa da época era dominada pelo Grande Oriente de França, e o cenário estava maduro para a introdução de novas estruturas rituais.
Em Paris, Grasse-Tilly foi rapidamente reconhecido e eleito Venerável da influente Loja parisiense “S. Napoleão”. No mesmo ano de seu retorno, em setembro de 1804, ele cumpriu uma missão crucial: consagrar o Supremo Conselho de França, tornando-o o primeiro Supremo Conselho do Rito Escocês Antigo e Aceito em solo europeu. Sua perspicácia e influência foram determinantes para atrair os maçons escoceses que se sentiam marginalizados pelo Grande Oriente.
Em 22 de outubro de 1804, com o apoio da respeitada Loja St-Jean d’Écosse du Contrat Social – uma Loja-mãe que havia praticado Altos Graus por muito tempo –, Conde de Grasse-Tilly fundou a “Grande Loge Générale Écossaise” (Grande Loja Geral Escocesa). Este novo corpo maçônico foi concebido para ser um contraponto ao Grande Oriente de França, buscando unificar e estruturar os diversos Altos Graus sob uma única administração. Em 22 de dezembro de 1804, o Supremo Conselho de França foi formalmente instalado, e Grasse-Tilly assumiu o cargo de Soberano Grande Comendador, consolidando sua posição como a principal força motriz por trás da expansão do REAA na Europa.
A visão global de Grasse-Tilly não se restringiu à França. Sua ambição maçônica e seu ímpeto de organização o levaram a expandir o Rito por outras nações europeias. Em março de 1805, ele estabeleceu um Supremo Conselho do Rito Escocês para a Itália, com sede em Milão. Quatro anos depois, em outubro de 1809, fundou outro Supremo Conselho para a Espanha, em Madrid, e para as Índias. Essa rede de Supremos Conselhos estabelecida por Grasse-Tilly foi fundamental para a solidificação do Rito Escocês Antigo e Aceito na Europa Ocidental, contribuindo para que, séculos depois, ele se tornasse a forma mais prevalente de Maçonaria em grande parte do continente.
Desafios, Reconciliação e o Legado Final
A trajetória de Conde de Grasse-Tilly não esteve isenta de desafios e dissensões. As complexas dinâmicas da Maçonaria francesa da época, somadas às tensões políticas, levaram a períodos de instabilidade. Em 1818, ele foi destituído do cargo de Soberano Grande Comendador do Supremo Conselho de Pompeia, o que reflete as disputas internas e a fragmentação que, por vezes, afligiam a Maçonaria. Ele também se viu envolvido em controvérsias entre as facções “Pompeia” e “do Prado” do “grau 33”.
Contudo, a resiliência de Grasse-Tilly e sua importância para o REAA foram inegáveis. Sua atuação foi crucial para a reconciliação dos Supremos Conselhos em 1821, um movimento que buscou unificar as diferentes vertentes do Rito. Posteriormente, ele desempenhou um papel vital na recriação do Supremo Conselho de França.
Apesar de sua contribuição monumental, os últimos anos de Conde de Grasse-Tilly foram marcados por adversidades. Ele viveu em extrema pobreza e abandono, um contraste marcante com a grandiosidade de suas obras maçônicas. Sua vida chegou ao fim em 10 de junho de 1845, em Paris, vítima de uma pneumonia. Embora tenha se “reformado” da Maçonaria em seus últimos momentos, sua influência na introdução e disseminação do Rito Escocês Antigo e Aceito na Europa é um legado que permanece intacto.
A história de Conde de Grasse-Tilly é um testemunho da capacidade de um indivíduo de, com paixão e inteligência, moldar o curso de uma instituição secular. Sua visão de universalização e sua incansável dedicação à organização do Rito Escocês Antigo e Aceito o tornam uma das figuras mais relevantes na história da Maçonaria moderna, um construtor que, além de Templos materiais, ajudou a edificar a estrutura de um dos Ritos mais praticados no mundo.
Referências Bibliográficas:
FREEMASON.PT. Conde de Grasse-Tilly: um dos fundadores do REAA e um Maçom extraordinário. Disponível em: https://www.freemason.pt/conde-de-grasse-tilly-um-dos-fundadores-do-reaa-e-um-macom-extraordinario/. Acesso em: 10 jul. 2025.
WIKIPEDIA. Alexandre François Auguste de Grasse. Disponível em: https://en.wikipedia.org/wiki/Alexandre_Fran%C3%A7ois_Auguste_de_Grasse. Acesso em: 10 jul. 2025.
FREEMASONS-FREEMASONRY.COM. Scottish Rite | Comte de Grasse. Disponível em: https://www.freemasons-freemasonry.com/scottish_rite_founder.html. Acesso em: 10 jul. 2025.
NOS-COLONNES.COM. The Grand Lodge of France, two Obediences under a single name. Disponível em: https://www.nos-colonnes.com/en/blogs/our-items/the-grand-lodge-of-france. Acesso em: 10 jul. 2025.
WIKIPEDIA. François Joseph Paul de Grasse. Disponível em: [https://en.wikipedia.org/wiki/Fran%C3%A7ois_Joseph_Paul_de_Grasse]. Acesso em: 10 jul. 2025.
WIKIPEDIA. Supreme Council, 33° (Southern Jurisdiction, USA). Disponível em: [https://en.wikipedia.org/wiki/Supreme_Council,33%C2%B0(Southern_Jurisdiction,_USA]. Acesso em: 10 jul. 2025.
EN.MASONIC.WIKI. Alexandre François Auguste de Grasse-Tilly. Disponível em: [https://en.masonic.wiki/Alexandre_Fran%C3%A7ois_Auguste_de_Grasse-Tilly]. Acesso em: 10 jul. 2025.
SOLEPRO.COM.BR. RITO ESCOCÊS ANTIGO E ACEITO – SOLEPRO – SOLIDARIEDADE E PROGRESSO. Disponível em: [http://www.solepro.com.br/Textos/Ma%C3%A7onaria/LojadePerfei%C3%A7%C3%A3odo1ao33-RizzardodaCamino.pdf]. Acesso em: 10 jul. 2025.
WIKIPEDIA. Auguste de Grasse-Tilly – Wikipedia, la enciclopedia libre. Disponível em: [https://es.wikipedia.org/wiki/Auguste_de_Grasse-Tilly]. Acesso em: 10 jul. 2025.
mercadolivre.com.br