Se James Anderson escreveu a lei da Maçonaria moderna, foi Desaguliers quem lhe deu forma institucional. John Theophilus Desaguliers, físico, pastor anglicano e membro da Royal Society, foi o terceiro Grão-Mestre da primeira Grande Loja e o homem que transformou uma associação de quatro Lojas londrinas numa organização capaz de se expandir pela Europa. Poucos personagens explicam tão bem por que a Maçonaria do século XVIII se tornou o que é.
Este artigo apresenta quem foi Desaguliers, o que ele fez pela Ordem e por que seu perfil de cientista marcou o espírito dos graus simbólicos.
Quem foi Desaguliers
John Theophilus Desaguliers nasceu em La Rochelle, na França, em 1683, filho de um pastor protestante. A família fugiu para a Inglaterra após a revogação do Édito de Nantes, e ele cresceu em Londres. Estudou em Oxford, ordenou-se na Igreja Anglicana e dedicou-se à física experimental. Tornou-se assistente e divulgador de Isaac Newton, foi eleito membro da Royal Society em 1714 e ficou famoso pelas demonstrações públicas de experimentos, que apresentava para leigos, nobres e até para a corte. Era, no sentido pleno, um homem do Iluminismo.
Desaguliers e a primeira Grande Loja
Em 1717, quatro Lojas de Londres reuniram-se e elegeram Anthony Sayer como Grão-Mestre. Em 1719, Desaguliers foi eleito o terceiro Grão-Mestre. Com ele a Grande Loja deixou de ser uma festa anual e passou a funcionar como poder regulador. Foi na sua gestão e sob sua influência que:
- a Grande Loja começou a atrair a nobreza, o que lhe deu prestígio social e proteção;
- James Anderson foi encarregado de compilar os Antigos Deveres, dando origem às Constituições de 1723, cuja dedicatória é assinada pelo próprio Desaguliers;
- o sistema de graus foi organizado e a Maçonaria passou a se apresentar como escola de moral e de conhecimento, não mais como corporação de ofício.
Ele continuou como Deputado Grão-Mestre em várias gestões e visitou Lojas fora da Inglaterra, incluindo Haia, onde em 1731 presidiu a iniciação de Francisco de Lorena, futuro imperador do Sacro Império. Foi um dos primeiros a levar a Maçonaria de Londres para o continente.
O cientista por trás do maçom
O que Desaguliers trouxe para a Ordem foi a mentalidade experimental de Newton. Para ele, a natureza era regida por leis descobertas pela razão, e a geometria era a chave dessa ordem. Não é coincidência que a Maçonaria de 1723 fale tanto de geometria, das artes liberais e do Grande Arquiteto: essa linguagem é a de um físico que via no universo uma obra construída com medida. A ideia de que o maçom deve “fazer avanços diários em conhecimento maçônico” nasce nesse ambiente, em que estudar era um dever quase religioso.
Desaguliers e a tolerância
Filho de refugiados religiosos, Desaguliers conhecia de perto o custo da intolerância. A célebre primeira Obrigação das Constituições, que pede ao maçom apenas “aquela religião em que todos os homens concordam”, tem muito de sua experiência. A Maçonaria como espaço de encontro entre homens de crenças diferentes, uma das marcas da Ordem especulativa, deve a ele parte de sua formulação.
Legado para o Aprendiz e o Companheiro
Quando o Companheiro estuda as sete artes liberais, quando o Aprendiz ouve que a Maçonaria é uma escola, quando a Loja reúne homens de religiões distintas em harmonia, está vivendo o projeto de Desaguliers. Ele morreu em 1744, em Londres, e é lembrado como o verdadeiro organizador da Grande Loja. Sem Sayer não haveria começo; sem Anderson não haveria lei; sem Desaguliers não haveria instituição.
Perguntas frequentes
Quem foi Desaguliers na Maçonaria? Desaguliers (1683–1744) foi físico, discípulo de Newton, membro da Royal Society e terceiro Grão-Mestre da primeira Grande Loja, eleito em 1719. É considerado o organizador da Maçonaria moderna.
O que Desaguliers fez pela Grande Loja? Transformou-a em poder regulador, atraiu a nobreza, patrocinou as Constituições de Anderson (1723), organizou os graus e levou a Maçonaria ao continente europeu.
Desaguliers escreveu as Constituições? Não. O autor foi James Anderson, mas Desaguliers foi o patrocinador do projeto e assina a dedicatória da edição de 1723.
Conclusão
Desaguliers uniu ciência, fé e fraternidade num momento em que poucos acreditavam que as três pudessem conviver. A Maçonaria que o Aprendiz conhece hoje, escola de conhecimento e de tolerância, carrega a marca desse físico que preferia demonstrar a afirmar. Outros personagens da história da Ordem estão no Dicionário Maçônico.
Referências bibliográficas
- CARPENTER, Audrey T. John Theophilus Desaguliers: A Natural Philosopher, Engineer and Freemason in Newtonian England. Londres: Continuum, 2011.
- ANDERSON, James. The Constitutions of the Free-Masons. Londres, 1723.
- PAULINO, Fábio Mendes. Ritual de Emulação: A Maçonaria Inglesa no Brasil. Sorocaba, 2010.
- MACKEY, Albert G. Enciclopédia da Maçonaria.
Fonte de referência histórica: Maçonaria (Wikipédia).
